在过去的200年里，地球人口一直在增长，从19世纪初预估的10亿人口暴涨到如今的80亿。随着人口增长，粮食问题，以及自然资源问题成为讨论的焦点，一些人认为随着自然资源耗尽，人口将通过大规模死亡，直到变成可持续的人口水平。 粮食相对好很多，由于农业的进步、耕作方式的改变，以及耕作技术的提升，今天我们生产的粮食最少可以养活100亿人，唯一的问题是如何分配。 20世纪70年代，美国的一位动物行为研究员设计了一系列实验，用来观察当动物的所有生存资源都不会耗尽，所有需求都得到满足之时，社会会发展成什么样？ 这名研究人员是约翰·B·卡尔霍恩 (John B Calhoun)，他的研究对象是老鼠，他对老鼠进行了一系列实验，其中有一个实验非常出名，被称为“25号宇宙”，这个实验是他所有类似实验中，顶级规模（种群达到2200），跟踪时间最长的一个（持续600天）。 在25号宇宙的实验中，卡尔霍恩和他的同事将四对绝对健康的繁殖老鼠放置在一个260厘米x260厘米的人造笼子里，这个笼子预计可以容纳4000只老鼠。 他们将这个笼子称为“老鼠的乌托邦”，里面的环境被设计成能够消除几乎所有导致野生小鼠死亡的问题。 老鼠们能够最终靠16个食槽获得无限的食物，食槽通过隧道进入，一次最多可以喂食25只小鼠；上方还有水瓶无限供水；还提供干净新鲜的建筑材料用于老鼠育儿；温度则保持在20°C，这是老鼠生存的最佳温度；不引入任何的掠食者；最后研究人员还采取了极端的预防的方法，以防止任何疾病进入“宇宙”。 不过，当老鼠数量达到620只时，问题慢慢的出现。这时老鼠的繁殖速度开始减慢，并分成几个小群体，各自占领一片区域，但有些老鼠没有被任何群体接受，它们无处可去，变得特别孤立无援。 那些被孤立的雄性在身体和心理上都退缩了，它们变得很不活跃，聚集在“宇宙”底部中心附近的大水池边，不再主动与既定的伙伴互动。 它们的这种“认怂”行为不可能会引起有领土意识的雄性的攻击，但它们身上依然会有很多伤口和疤痕，这是其他“孤立雄性”攻击的结果，而被攻击的孤立雄性不会做出一定的反应，只是一动不动地躺在那里，但是它们会在之后以同样的方式攻击其他老鼠。 同样也有被孤立的雌性老鼠，这些“孤立雌性”则把所有时间都花在梳理毛发、躲避其他孤立老鼠（从不打架），以及拒绝繁育后代上。因此，它们拥有极好的皮毛，研究人员称它们为“美丽老鼠”。 值得一提的是，当这些老鼠被孤立时，他们就彻底无法融入老鼠的社会，即便研究人员把它们转移到其它环境，甚至是野外，它们依然没法融入群体。 除了孤立老鼠表现异常之外，雄性首领和能够繁育的雌性，它们的行为也不正常。 之后，在那些不负责任的母亲，以及充满攻击性的其它老鼠攻击中幸存下来的幼鼠，由于它们从不正常的老鼠行为中长大，所以它们的行为也发生改变。 研究人员把这些幼崽占据少数时，称为“乌托邦”衰落的第二阶段。在第二阶段，许多老鼠对繁育后代基本上没有兴趣，它们更喜欢独自进食和梳理毛发。
